涡轮增压是什么？很多人可能并不知道，但所有人都知道的是涡轮增压很牛，有了涡轮增压，速度就会很快。这种理解大体没错，但也不完全正确。涡轮增压这个听起来又专业又高深的词到底代表了什么意义呢？为什么涡轮增压发动机会比普通发动机拥有更加强劲的动力呢？
要弄清什么是涡轮增压，就必须先要简单了解一下发动机的工作原理。发动机的本质实际上就是一种内燃机，而内燃机顾名思义就是在气缸内部燃烧的机器，它和以蒸汽机为代表的外燃机是相对的。那么内燃机是如何产生动力的呢？这并不是一个难以理解的问题，只要我们对气缸的结构有所认识，答案自然就会出现了。
气缸是一个由两个阀门所连接的一个容器，当两个阀门都闭合时，这个容器就是完全密闭的。
在气缸的底部有一个转轴，转轴通过一根连接杆与活塞相连接，随着转轴的转动，活塞就会做上下运动。在活塞之上，是连接气缸的两个阀门，一个是进气口，另一个则是排气口，同时在这一区域还存在着一个不可或缺的元素，那就是火花塞。可以看出，气缸的结构并不复杂。
当阀门闭合时，气缸是完全密闭的，此时转轴开始转动，活塞随之下行，于是活塞之上的空间变大，气压降低，此时只需要打开进气阀门，气体就会因内外部气压的差距而被吸进气缸了。接下来再次关闭进气阀门，气缸又变成了一个密闭空间，此时转轴继续转动，活塞随之上升，而此时活塞上部已经充满了气体，活塞的上升会导致气体被压缩。
被压缩的气体密度增大、温度升高，此时火花塞只需要轻轻打火，这些高温的油气混合物就会发生爆炸。
在爆炸的推动之下，活塞被推动下行，进而推动曲轴，至此，化学能就被完美转化成为了机械能，最后，只需要将排气阀门打开将爆炸后所产生的废气排出就可以了。
从气缸的结构和工作原理我们可以看出，单凭一个气缸是无法驱动汽车的，因为它的动力是间断的，只有在爆炸发生的时候才会做功，所以要让一辆汽车平稳运行就必须要加装多个气缸，现在家用的汽车最少也有3个气缸，气缸数量越多，不仅汽车行驶会更加平稳，也会获得更多的动力增强。弄懂了气缸的基本结构和发动机的工作原理之后，我们终于可以来说说涡轮增压的问题了。
明白了气缸的结构和工作原理之后，涡轮增压就变得很容易理解了。
气缸所产生的动力源于气缸内部的可控爆炸，很显然，爆炸越强烈，动力也就越充足，那么爆炸怎样才能更加强烈呢？那就是增加进气口的气体吸入量，而涡轮增压装置的本质就是这样一种辅助进气装置，而驱动这个装置的就是气缸内部爆炸所产生的废气。
涡轮装置本身是一种类似于哑铃结构的装置，由一根杆所连接，在杆的两头分别装有一个涡轮。两头的涡轮分属于两个不同的管道，一个是排气管，一个是进气管。当排气管的气体排出时，气体会推动涡轮旋转，排气管的涡轮转动会通过连接杆带动进气管的涡轮转动，于是进气管的涡轮会推动空气加速进入气缸，这样气缸的进气过程就不再是单纯的利用气压差吸气了，进气量也大大增加了。
气缸的进气量增加会导致爆炸变得更为剧烈，动力自然也就更加充足了，涡轮增压听起来专业又高深，实际原理却是非常简单的。
很多人可能并不知道，涡轮增压最早并不是为汽车而发明的。除了地上跑的汽车以外，在天上飞的飞机同样需要发动机，那么在天上飞和在地下跑有什么不同呢？最大的不同就是高空中空气相对稀薄，发动机气缸利用气压差所能够吸入的气体量是比较有限的，这就会直接导致飞机的发动机动力不足，那么怎么办呢？
于是人们就发明了一种能够辅助发动机进气的装置，这个装置就是涡轮增压系统，也正是因为有了涡轮增压系统，飞机才可以翱翔于蓝天。后来这套系统逐渐被应用于汽车之上，于是动力更加强劲的汽车便出现了。