地名由来
卑南地名源自卑南语Puma，其意为「尊称」，是为纪念一百八十多年前卑南族大头目「鼻那来」（Pinara）。传说中鼻那来聪明盖世，有汉人血统，除了建立部落典章与纳税制度，又控制附近各大族，发展迅速统治台东纵谷，使卑南成为近代奇。荷兰人称之为「卑妈拉」（Pimala），汉人则简称为「卑南」，沿用迄今。
另外根据族中耆老的说法，当卑南社的会所增到六所时，长老们认为过多的会所易生事端，决定不再增加，其后产生的家族都合并在六个组统中，以整合全族的防御力量，此行为在卑南语中称为Punuyuma（集中、团结之意），自此Puyuma成为卑南族之族名。
开发史
卑南乡旧称「埤南」，在清初时期严禁汉人进入，可是禁者自禁，为求生计而移垦后山者仍大有人在。至咸丰年间，冒险至此拓垦的汉人愈来愈多，与原住民杂居混处不免发生争端，所以光绪元年就设置了卑南厅（公元1875年），光绪十三年（公元1887年）改厅为直隶州。中日马关条约日本割据台湾省后，更名为卑南庄役场。至中国抗战胜利，实施地方自治后改为卑南乡。当时有23村，是全台湾省面积幅员最大、村落最多的乡镇，但后国民党势力为因应当时之台东镇升格为县辖市，而将本乡精华区：卑南、南王、知本、建和、富岗等10村的行政区域划归台东市，除了人口与面积锐减，乡治迁移到太平村之外，也形成「卑南」不在卑南乡奇特现象 。
知本温泉
知本温泉早在日据时期就已经开发，知本溪河床上汨汨流出的温泉，吸引日本人开发最早的温泉旅馆，现今的知本温泉已是国际知名的台湾温泉旅游区。当疲劳的身心需要纾解时，来一趟台东知本温泉旅行吧，热烈的温泉水会洗去所有的不愉快因子。
以泡汤闻名全台的知本温泉，是台湾省规模完善的知名温泉乡，更名列台湾八大名景之一。知本温泉属于弱碱性碳酸氢钠泉，清澈无色，富含矿物质。
知本温泉里大小观光饭店林立，记得找个适合自己的温泉饭店，充分享受，温泉村附近也有一些小据点可以游玩踏青，例如白玉瀑布、清觉寺、知本森林游乐区等，都值得一游。
利嘉小村落
利嘉林道，一条人文与生态兼具的古道，这里生态丰富，是旅人踏青的好地方。山腰上的泰安部落是歌手张惠妹的家乡，在每年元旦举办的年祭才再度热闹起来。以梅园著称的利嘉国小，每当梅花开时，就会举办「利卡梦。梅之宴音乐会」。东兴村，达鲁玛克部落，在每年小米收获举办的「秋千祭」，成为旅人们的探险体验。
利吉恶地
利吉恶地位于台东市北郊的卑南溪畔，沿着台东大桥西侧通往利吉村的乡道往北走，过了利吉大桥后约400公尺，可以看到路旁出现一大片布满雨蚀沟的不毛山壁。这儿就是素有「台东地质国宝」之称的「利吉混同层」露头。
美食介绍
卑南猪血汤
宝桑汤圆
林家臭豆腐
